Donderdag 5, vrijdag 6 en zaterdag 7 oktober 2023 stonden in onze club met stip genoteerd voor de ontvangst van een Zweedse delegatie Rotariërs (11) in het kader van RFE!
RYE (Rotary Youth Exchange), RYLA (Rotary Youth Leadership Award) en de Rotary fellowships voor golf, hunting, cycling… zijn afkortingen waarmee een aantal leden reeds vertrouwd zijn.
Echter RFE (Rotary Friendship Exchange) was voor velen onder ons compleet nieuw. RFE is namelijk een internationaal uitwisselingsprogramma voor Rotaryleden en hun families.
Het programma hiervoor was met veel zorg samengesteld door Geert, met donderdag — na de afhaling in het Martin’s Patershof en het onthaal bij de gastgezinnen — een etentje ter kennismaking in de Batteliek. Roger L. en Veerle van Francis waren de gidsen hierna voor de wandeling langs de Zennevaart.
Donderdagavond was het officiële luik voorzien bij Salons Van Dyck in aanwezigheid van onze gouverneur Peter Wolters en de verkozen gouverneur voor ons district Tony Janssens.
We kregen een voorstelling van de Zweedse delegatie met introductie van hun district in een land dat 15 keer zo groot is als België met ongeveer 10 miljoen inwoners.
Vrijdag volgde dan een ganse dag culinaire wandeling door de Mechelse binnenstad met ’s avonds een afsluitend diner bij de gastgezinnen thuis.
Zaterdag na het ontbijt wuifden we alle 11 Zweedse Rotariërs uit richting Rotary clubs Mol en Turnhout die een bezoek aan de kolonie van Merksplas hadden voorzien.
Het ongelooflijk toeval dat Marina, lid van Rotary Club Mechelen Opsinjoor, net diezelfde zaterdag gast was op een trouwfeest in de Kapel van Merksplas waardoor onze RFE-deelnemers ook de kapel konden bezoeken waar ze aanvankelijk tijdens hun rondleiding niet binnen mochten.
